9月18日,據IT產業消息人士透露,三星電子在負責半導體業務的DS(Device Solutions)事業部下,9月1日成立了一個新團隊:AX/PI。AX指「AI轉型」,PI指「流程創新」,團隊隸屬於全球製造與基礎設施技術部門,任務是給晶圓廠開發並部署機器人。
團隊成員裡有不少人此前在三星設備技術研究所工作過。這家研究所專門做設備和零部件的國產化與自動化研究,2024年被裁撤重組後,擁有碩士、博士學位的研究人員被打散,分到了不同工藝的技術組裡。三星後來把這批人重新聚起來,去年底先組了一個任務小組,這個月才升級成正式團隊。
瞄準的是維護,不是流水線
第一個要自動化的場景是設備維護,目前由承包商和現場工程師完成。業內人士提到Lam Research 2024年推出的協作機器人Dextro作為參照:這台機器人能精確完成安裝、緊固、清潔耗材部件等重複動作,幫助提升製程穩定性和良率。
專案還在早期階段。團隊正在規劃機器人的行走路線、作業區域和零件存放規格,同時蒐集所需的營運資料。不同設備的零件位置和維護流程都不一樣,機器人上崗之前,作業流程得先標準化。
一位業內人士把這件事的關鍵說得很直接:晶圓廠的路線、設備和工作環境都是預先設定好的,比起要在非結構化環境裡工作的通用人形機器人,晶圓廠更適合快速自動化。長期看,關鍵問題是現場工程師現在做的工作,有多少能轉移給機器人。
三星今年的第三個機器人佈局
AX/PI不是三星今年第一次在機器人上下注,是第三次,而且每一次瞄準的崗位都不一樣。7月21日,三星把分散多年的機器人團隊整合成RX(Robotics eXperience)事業辦公室,19兆韓元、約130億美元的預算,主打通用人形機器人,歸DX(Device eXperience)事業部管,牽頭人是從現代汽車集團機器人戰略部門跳槽來的李東根。9月8日,三星SDS補上了軟體層:一個2027年上線的機器人編排平台,能給不同廠商、不同節拍的機器人算出無碰撞路徑,還能在設備故障時把任務即時改派給其他機器人,這套軟體已經賣給了430家製造業客戶。
RX盯的是通用工廠勞動力和商業化,SDS賣的是編排軟體,AX/PI則歸半導體業務的DS事業部管,專攻晶圓廠裡的機器人,第一個點名的不是流水線工人,是設備工程師和承包商這類技術崗位。三星的三個團隊,在同一年裡,同時對三類不同的崗位下手。
一個技術門檻更高的崗位,也被排上了時間表
今年大多數關於人形機器人替代勞動力的報導,說的都是分揀、組裝、物料搬運——門檻相對低、流動性高的崗位。晶圓廠維護的門檻更高:要懂設備原理、能判斷故障、能做精密操作,現在這份工作交給外部承包商和三星自己的現場工程師。
業內人士那句話已經把問題挑明了:晶圓廠路線固定、設備固定、環境固定,比人形機器人要面對的開放環境更容易自動化,這意味著技術門檻不是三星要解決的最大障礙,標準化流程才是——專案管理問題,不是研究問題。一旦作業流程標準化完成,機器人上崗的速度可能比很多人預期的更快。對晶圓廠的維護外包商和現場工程師來說,AX/PI團隊從任務小組升級成正式編制,本身就是一個信號:這不是三星的一個實驗專案,是一條正在被認真投入資源的產線。
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